L'été avait pris ses aises, chaque jour devenant d'une longueur monotone et se déroulant avec une lenteur insupportable pour le vampire qui détestait le soleil. Certes, grâce à sa gourmette il ne craignait plus cet astre chaud, il n'empêche que par nature et peut-être par habitude, il avait appris à le détester. Mais petit à petit, le jour se fanait, l'obscurité reprenant éternellement le dessus sur la lumière. Peut-être certains verront ici une métaphore de la vie, ce qui serait on ne peut plus juste. Quoi qu'il en soit, la nuit était à son apogée, il était plus que temps pour le chasseur sauvage de sortir, rejoignant ainsi ce ténébreux royaume dont il en était le prince. La chasse était ouverte et Sam Archer en était tout sauf la proie. Ce n'était pourtant pas tant la soif de sang qui le poussa à sortir, mais plutôt ce véritable appel de la nuit, le besoin de traquer, de chasser. C'était un instinct pour l'homme, or toute personne le connaissant un minimum savait qu'il s'y abandonnait complètement. Et bien, même s'il avait effectivement aussi besoin de se nourrir, naturellement. Mais bien que ce ne fut pas son plan initial, qui était de traîner vers les boites de nuit et autres lieux de divertissement nocturne, l'homme s'enfonça pourtant plus profondément dans la forêt d'où émanait une odeur persistante d'hémoglobine fraîche. Ce n'était pas du sang humain, c'était animal. Depuis tout ce temps, Sam avait bien appris à faire la différence. Et puis à en juger par la quantité, cela ne devait pas être un lapin... Quoi qu'il en soit, sa curiosité le poussa à s'aventurer là où l'obscurité glaciale était la plus persistante, comme si ce froid lui rongeait les os. Mais lui, il demeurait éternellement insensible à la sensation. C'était son domaine de prédilection tandis qu'il ne craignait ni le danger ni le repos éternel. Après tout, n'était-il pas lui même qu'un cadavre ambulant ? Sa vision nocturne lui permit de voir au sol le cadavre d'une biche, la jugulaire déchirée. S'il n'était pas ... Et bien vous savez, Sam, il en aurait été dégoûté. Mais il restai de marbre  face à ce sanglant spectacle, simplement intrigué. C'est à ce moment qu'il l'avait ressentie. Cette impression de mort environnante. Avec cette curieuse impression d'être espionné. Pas moyen d'être tranquille cinq minutes dans cette maudite ville, n'est-ce pas ? Le sueur de sang, toute les alarmes hurlant dans sa tête, se mit sur ses gardes. Un autre vampire, plutôt ancien à en juger par l'odeur persistante, était dans le coin. Et ce n'était pas Dray, cet abruti se serait déjà montré depuis le temps. Mais trop tard. Sans qu'il n'ait le temps de réagir, il se retrouvait à enlacer le sol alors qu'un poids s'abattait sur lui. Il grogna de surprise et d'exaspération. Quel fou pouvait avoir le cran de s'en prendre à lui ? Le pauvre bougre ne savait pas sur qui il venait de tomber, et bien... Littéralement. Mais cette voix... Si on enlevait toute la sécheresse et la menace... Oui cette voix, il était sûr de la reconnaître. Mais il n'arrivait pas à mettre la main sur l'identité de son propriétaire. « Et comment je suis censé me tirer de là si tu me cloues au sol ?! », répondit-il sarcastique, du venin dans sa propre voie. Sans laisser la moindre chance à la femme anonyme de quitter son dos, il parvint à la repousser d'un coup de coude et à s'extirper de sous son corps. Il restait plus fort qu'elle, sans doute son âge plus avancé et sa carrure en étant la cause. Il ne se retourna pas sur le moment, prenant avant le temps de se dépoussiérer grossièrement, comme si cette situation était la plus naturelle du monde. Tout en se faisant, il poursuivit sa petite réplique sur ce ton ironique et défiant que l'on pouvait maintenant aisément qualifier de 'Sameresque'... « Hn, voilà qui est mieux. Par ailleurs, la ville entière est mon terrain de jeu. Ce qui veut dire que TU es sur m... », commençait-il dos à la jeune femme. Mais sa tirade fut cependant interrompue par le choc et la surprise tandis qu'il se retournait pour observer son assaillant. L'homme fit un, puis deux pas en arrière, perdant presque l'équilibre, comme ayant vu un fantôme. Parce qu'en finalité, ce fut le cas... « ...CHARLOTTE??! ».

Charlotte Buquette. Comment Sam avait-il pu oublier le timbre de sa voix ? D'accord, cela faisait plus de 200 ans qu'elle lui avait été arrachée et il était allé de l'avant avec une facilité peu surprenante au vue de sa pathologie, mais elle restait la personne avec laquelle il s'était le plus amusé, probablement jusqu'à Dray, durant une période qu'il n'aurait pas voulu quitter. Sam, il n'était pas du genre sentimental. Il ne s'accrochait pas à ses souvenirs, il ne regardait que l'instant présent sans se soucier de ce qui s'était produit ou restait à venir. Parce que la nostalgie était probablement la plus cruelle des prisons. Les bons, les mauvais côtés de sa vie, tous ceux-ci se retrouvaient balayés dès l'instant où ils commençaient à se faire vieux, qu'ils n'avaient plus aucune incidence sur le présent. Mais pourtant, la vision de ce visage éternellement jeune lui fit remonter une foule de souvenirs qui se bousculèrent au coin de son esprit. Comment il avait adopté l'identité d'un conte anglais, comment ils avaient tous deux joué à chat des semaines durant, comment ils s'étaient cherchés pour finalement se retrouver dans leur impétuosité commune. Ils avaient été le fléau de la Cour de Marie Antoinette, sortant des conformités lassantes de la bourgeoisie. Et puis, il avait fini par la transformer, et la véritable escapade avait démarré. Les amants étaient devenus des complices, des partenaires de crime, tel Bonnie & Clyde. Archer avait beaucoup appris à la jeune duchesse dont la beauté serait comme figée dans le temps, à commencer par comment survivre. Sans qu'elle ne s'en rende compte, il l'avait changée, il l'avait façonnée conformément à ses envies, jusqu'à ce qu'elle devienne son plus grand chef d'œuvre. Le fruit de ses pulsions malsaines mélangées à ses sombres désirs. Peut-être était-ce la raison pour laquelle il ne l'avait pas quittée, et peut-être ne se serait-il jamais lassée de sa compagnie. Ceci, personne sur Terre n'aurait pu le dire avec certitude, parce que le Destin avait finalement choisi pour eux. La jeune femme de 250 ans semblait chamboulée par sa découverte, et on aurait pu en dire tout autant du vampire en face d'elle. « Sam…Samuel ? Ce n’est pas possible, cela ne peut être toi, je t’ai vu tu as pris un outil en plein cœur », déclarait-elle perdue entre ce qui semblait être un mélange de joie et de colère, ce à quoi le concerné ne put que vaguement rétorquer un « Oui et bien, je vais mieux... », toujours aussi surpris de voir ce visage ici, à Weird Falls. Mais ce que l'ancienne duchesse ignorait, c'était que l'outil n'avait jamais transpercé son cœur. Au lieu de ça, la douleur insupportable même pour un masochiste de son espèce et la proximité avec son organe vital l'avaient plongé dans une douce inconscience. Il s'était ensuite réveillé dans un endroit sombre et froid où il avait été torturé pendant des jours, des semaines, ses tortionnaires connaissant apparemment son espèce. C'était durant son petit séjour de captivité qu'il avait vaguement entendu la nouvelle le la mort de la duchesse Charlotte Buquette, brûlée sur un bucher. Or, il savait que même les vampires ne survivaient pas au feu. Charlotte laissa finalement la rage prendre le dessus sur sa joie et en profita, entre deux sermons, pour le malmener, puis le frapper. Le vampire se laissa faire, ne voulant pas aller à l'encontre de la volonté de la blondinette mais surtout encore un peu sonné par sa découverte. Il savait que la jeune femme l'avait aimé tout en sachant que ces sentiments n'étaient pas mutuels, d'une manière qu'il ne pourrait jamais comprendre. C'est pourquoi il devinait qu'il était présentement en difficulté. Mais s'il devait être honnête, il savait au fond de lui qu'il n'avait jamais eu l'intention de la quitter à l'époque, elle était bien trop divertissante et addictive pour ça. « Si je n’avais pas fini pendue le lendemain, je t’aurais pourchassé crois-moi, amour. J’ai cru perdre une deuxième fois la vie ce jour-là abruti ! », terminait-elle toujours en le secouant, mais cette réplique eut pour effet immédiat de sortir le prédateur nocturne de sa torpeur et Sam releva la tête en un sursaut. « Attend, comment ça "pendue" ?! », la repoussait-il enfin, une nouvelle surprise dans sa voix grave. « Ils ont dit que tu avais été brûlée ? Les vampires ne survivent pas au feu ! C'est toi qui était censée être morte, pas moi ! ». Oui, lorsqu'il s'était finalement échappé de sa nouvelle demeure, beaucoup d'eau avait coulé sous les ponts, et plus aucune histoire ne circulait sur la mort de Charlotte. La duchesse s'était probablement envolée depuis très longtemps, même s'il l'avait voulu il n'aurait jamais pu la retrouver. Ou alors, cela aurait relevé du miracle. Mais toute cette partie de captivité, la vampire n'était pas obligée de la connaître... « D'ailleurs, je ne pouvais pas te chercher. J'étais.... Occupé ailleurs. », dit-il simplement, sans vouloir entrer dans les détails. Il savait que cela ne conviendrait pas à la duchesse, mais elle aurait à s'en contenter. Il n'allait pas avouer sa faiblesse, il n'allait pas s'attarder sur un moment assez pénible et honteux de sa vie. Si elle le lui reprochait, et bien, ce serait pas de chance, mais il pourrait vivre avec... Comme ces 200 dernières années. Mais alors que la colère de la bourgeoise ne semblait pas s'être dissipée, il enchaîna en désignant l'animal mort sur le sol de la forêt. « Et depuis quand tu te nourris sur Bambi ? A ce propos... J'appelle la SPA tout de suite ou tu veux que je te laisse le temps de t'expliquer ? », le vampire terminait un sourire en coin, satisfait.

A l'inverse de Sam, Charlotte avait toujours été très émotive, encore plus depuis qu'elle avait réalisé sa transition. Ses sentiments, elle les vivait à 200%, comme cette colère intense ou encore cette rancœur qu'elle semblait entretenir à l'égard de son aîné en ce moment même. Mais ça, ce n'était pas pour déplaire à ce dernier qui, bien au contraire, se félicitait de l'intensité avec laquelle elle vivait la la rage, la frénésie ou encore l'excitation d'une bonne chasse. Elle était son chef-d’œuvre, et même s'il n'avait pas pu arriver au terme de son remodelage, qu'il avait dû la laisser maturer durant un couple de siècles, aujourd'hui il pouvait en admirer le résultat. Le temps avait fait son effet à en juger par ce qu'il pouvait voir, parce qu'elle avait quelque chose de bestial au fond de ses yeux, quelque chose de sombre et dangereux. Quelque chose que le vampire le plus âgé trouvait diablement attirant, au point que cela en devenait fascinant. Parce que si ce dernier ne connaissait ni l'amour ni la compassion, la convoitise et la luxure en revanche restaient parmi les rares choses qui lui étaient données de ressentir. « Je vois ça que tu vas mieux, tu m’as l’air d’être en pleine forme, ça va la vie est belle. », dit-elle en lui tournant autour, telle la magnifique chasseuse qu'elle était. Sam ne put s'empêcher de la suivre du regard. « Plutôt oui, je me suis bien amusé ces derniers temps. », répliquait-il d'un sourire malicieux tandis que sa voix demeurait pleine de défi et de provocation. La vérité, c'était qu'il avait beaucoup regretté ces années à tourmenter Versailles aux côtés de Charlotte. Mais Sam, il préférerait mourir -une seconde fois- plutôt qu'admettre qu'il puisse éventuellement ressentir un seul fichu sentiment. Alors, c'était comme ça, il déformait la vérité, il laissait planer des doutes. Il se faisait détester. Parce que c'était sa seule raison d'être, il semblait ne vivre qu'au travers de la rancœur et du désarroi des autres, au risque de ne plus se reconnaître dans le cas où il cesserait de correspondre cette image qu'il véhiculait. Par ailleurs, ce n'est pas comme si ceci pouvait l'atteindre, le vampire était déjà à des années lumières. Finalement, Charlotte continuait à le sermonner, dissimulant toujours plus de piques dans ses paroles, lui racontant enfin son côté de l'histoire. S'il évita soigneusement la question qu'avait laissée planer son ancienne amante au sujet des « occupations » dont il avait parlé, il réprima son envie de grimacer à sa dernière réplique dont l’intonation sonnait horriblement nostalgique à ses oreilles. Elle voulait tout simplement tailler le bout de lard avec lui, parler du bon vieux temps, comme s'ils étaient de retour à la Cour de Marie Antoinette, qu'il n'avait jamais supportée soit dit en passant. Et alors quoi ? C'était le moment où il devait fondre dans ses bras, verser une petite larme et lui conter ô comment il était heureux de la voir ? Et bien, surprise, il n'était pas comme ça. Il était froid, physiquement et métaphoriquement. Un rocher d’inémotivité, le méchant de l'histoire. Son histoire. Alors il se contenta de rester sur l'aversion pour le soleil que venait de lui révéler celle qui fut tantôt son amante. « Donc tu n'as toujours pas de protection contre le soleil ? C'est moche. Je connais peut-être quelqu'un qui pourrait t'aider.... », déclarait-il platoniquement, pensant effectivement à Armance. Après tout, c'était comme ça entre la sorcière et le vampire, ils s'aidaient, ils se rendaient service. Là, pour Charlotte, alors peut-être qu'il pourrait lui demander une faveur. Parce qu'au final, la duchesse restait dans ce cercle très restreint de ces personnes assez spéciales pour que Sam puisse daigner faire quelque chose. Ceci dit, il savait que Charlotte serait ensuite redevable à la sorcière, mais la suite n'était plus son problème.

L'intéressé attrapa finalement Charlotte par le bras, l’immobilisant dans ses pas de prédatrice avant de plonger son regard ténébreux dans le sien, l'esquisse d'un sourire charmeur se dessinant au coin de ses lèvres. Il lorgna la femme à la jeunesse éternelle de haut en bas. « Même si je regrette ces délicieuses robes bouffantes, je dois avouer que le 21e siècle te va plutôt bien. », chanta-t-il d'une voix bourrue. C'était toujours étrange de retrouver cette personne qu'il avait -intimement- connue durant une certaine période dans un nouveau contexte, avec toutes les  tendances qui lui sont associées : le style vestimentaire, la manière de se maquiller... et surtout la façon de s'exprimer. Parce que oui, les vampires étaient comme ça, ils évoluaient avec leur temps. Comme si les différentes époques déteignaient sur eux. Et même si pour sa part Sam avait tout de même conservé certaines habitudes à la fois de la parole soutenue aristocrate et de la familiarité du milieu déplorable dont il venait, il n'empêche qu'entre la bourgeoisie Française du 18ème et la vie du 21ème, cela représentait un énorme saut dans le temps. « En tout cas, tu portes toujours aussi bien le rouge.. », ajouta le vampire en désignant tout le sang qui couvrait Charlotte, comme si elle sortait tout droit d'un film d'horreur. Tout en parlant, il glissa espiègle un doit le long de sa joue, récoltant de ce liquide rouge sur son doigt avant de le glisser dans sa bouche, grimaçant au goût. « Argh... Par contre, je pensais t'avoir appris à apprécier une alimentation bien plus raffinée que ça... De la biche ? Sérieusement ? Je suis déçu sur ce point. ». Comment avait-elle pu oublier l'un des principes fondamentaux qu'il lui avait appris ? Son légendaire « tu choppes, tu consommes, tu effaces » ? Non, les vampires devaient se nourrir sur des humains, pas des animaux. Sinon, c'était tellement dégradant, sans parler du goût. « Je crois que tu as raison. Il est urgent que je te fasse visiter les endroits les plus branchés pour la vie nocturne à Weird Falls, où tu pourras trouver de vrais repas. Frais et directement à la source ! Mais... », ajouta avec enthousiasme le prédateur nocturne, hésitant cependant quelque peu sur la fin de sa réplique. Non pas qu'il redoutait une certaine réaction. « Tu sais que tout ne pourra pas redevenir comme avant, Charlotte. ». Parce que oui, beaucoup d'eau avait coulé sous les ponts depuis que la Révolution avait séparé les deux amants. Sam, lui, s'était contenté d'aller de l'avant, ne s'attardant jamais sur l'absence de sa duchesse favorite à ses côtés. Il n'avait pas été affecté par la perte, et bien parce que cela lui était physiologiquement impossible. Mais surtout, il y avait ce feeling avec Dray, cette chose aussi frustrante et intrigante qu’addictive, et il appréciait cette chose. L'homme était devenu son nouveau camarade de tuerie, voire plus encore, tout était tellement aléatoire entre les deux. Mais peu importe, il aimait ça et peut-être avait-il seulement envie de passer à autre chose, de tourner la page sur le passé pour se concentrer sur le présent. Comme il avait toujours fonctionné...

Sam se trouva pratiquement vexé à la demande de l'éternelle jeune femme. Cependant, consterné aurait probablement été le choix de mot le plus approprié. Il releva soudainement la tête, fusillant rapidement Charlotte du regard. Rien de bien méchant en soi, du moins en sachant qu'il s'agissait là de Sam Archer. Mais l'incompréhension était pourtant bien marquée dans ses yeux aux mouchetés de carmin. « Pourquoi tout ne peut pas simplement redevenir comme avant ? », demandait-il incrédule. « Sérieusement, Charlotte. Tu t'attendais vraiment à ce que je saute à ton cou tel un amant désemparé ? A ce que je te serre très fort dans les bras comme si j'avais peur de te perdre à nouveau ? Peut-être même à ce que je verse une petite larme ? », demandait-il légèrement outré en penchant la tête sur le côté. « J'ai un scoop pour toi, ma Dame. Tu as misé sur le mauvais gars. Moi, je suis une tête de con, et les autres je m'en balance. Je pensais que tu l'avais compris, à l'époque. », dit-il presque blessé. Charlotte avait toujours su à quoi elle s'engageait en suivant Samuel à travers la France. Elle connaissait sa pathologie, elle connaissait le vide qui remplissait son cœur et son esprit. Elle l'avait vu dans ses moments les plus sombres tout comme dans ses meilleurs, et autant dire que la différence n'était pas flagrante. Mais il savait que si elle était restée auprès de lui, c'était justement par fascination pour ce phénomène et par challenge. Aussi, elle était devenue accro à l'adrénaline et folle du frisson de l'action, tant de chose qu'il pouvait lui offrir plus qu'un autre. Ce n'était donc certainement pas pour la romance. Parce que Sam lui, n'était pas dans le sentimentalisme. De son côté, il ne cherchait qu'à s'amuser au gré des autres, n'hésitant pas à laisser les jouets cassés lorsqu'ils ne lui plaisaient plus. Charlotte n'avait pas été brisée, et dieu merci, mais on la lui avait retirée alors il était allé de l'avant, se trouvant d'autres jouets et d'autres passe-temps. « On n'a peut-être pas changé, mais l'époque a changé. Les règles du jeu ont évolué. Je suis passé à autre chose, j'ai d'ailleurs actuellement quelques petits plans en tête. », terminait-il avec un petit sourire en coin malicieux, songeant à ces fameuses choses qu'il avait en tête. Détruire la vie de ce malheureux Blackwood en passant par son rejeton, se venger de Bane qui avait bien failli avoir sa peau... Et pouvoir considérer Dray comme un acquis. Surtout cette dernière chose, en fait. Et peut-être prouver à ce dernier qu'il était cent fois plus méritant que lui pour le titre de fléau de Weird Falls. « Mais... », l'homme relevait des yeux charmeurs en direction de la belle puis s'avança lentement, refermant dangereusement la distance qui les séparait, pénétrant ainsi dans son espace personnel. Il approcha son visage de celui de Charlotte, de manière à ce qu'elle sente son souffle chaud sur sa peau de porcelaine, et glissant encore plus loin, il lui murmura quelques mots dégoulinant de luxure à l'oreille. « Rien ne nous empêche de nous amuser tout de même. Tu sais, cette époque est très laxiste. ». Oui, il y avait tellement de manières de s'amuser encore, de choses qu'ils pouvaient toujours explorer tous les deux. Parce que mine de rien, Sam ne voulait pas non plus se priver du retour de sa plus belle création. Du moins, si elle était partante pour le suivre de nouveau dans sa folie, sinon alors tant pis pour elle.

Ses lèvres de glace frôlaient celles de la jeune femme comme une présence fantomatique, son souffle froid et sans vie glissant sur cette peau de porcelaine. Il y avait encore de la luxure dans le regard qu'il posait sur son amante finalement retrouvée. Une certaine envie qui l'empêchait de lui nuire d'une quelconque manière, pour le moment. Elle était son œuvre, l'illustration même de sa facilité à pervertir les âmes les plus pures. La preuve qu'il était bien ce virus s'infiltrant au sein de la société, l'origine de la pourriture qui se rependait lentement dans la société comme la gangrène. Le dos de sa main vint caresser délicatement la joue de Charlotte, contrastant avec l'essence même de sa propre existence, obligeant la jeune femme à tourner la tête vers lui et à plonger ses yeux azur dans les siens alors remplis de malice et d'appétit. « Tu veux connaître mes plans ? » lui demandait-il faussement surpris. « Pour tout te dire, je me suis peut-être mis un ou deux loups garous à dos, ces derniers temps. Mais, je leur prépare, à chacun, une douce agonie. Avec finesse et subtilité, tu me connais. La patience est mère de toutes les vertus, comme je te l'ai appris. », disait-il un sourire mauvais déformant cruellement son visage. Rien n'était meilleur que de laisser l'espoir regagner le cœur de ses adversaires avant de le leur dérober entièrement, n'en laissant pas une seule miette et de manière définitive. Le choc était bien plus douloureux ainsi et c'est ce dont se réjouissait le vampire aux pulsions sadiques et ravageuses. Certes il lui arrivait occasionnellement de perdre certaines batailles, mais à la longue, c'était toujours lui qui remportait. Parce qu'il avait la patience avec lui, la patience d'un tueur en série. Sa main tomba légèrement le long du corps de Charlotte, dans son cou puis sur son bras, jusqu'à se saisir de sa main gelée, la serrant dans la sienne et la remontant devant son visage pour y déposer un baiser. « Mais cela pourra attendre. Viens par ici ! », chantait-il pratiquement tout en tirant la vampire par le bras, l'entrainant dans son sillage, comme il l'avait fait tout au long de sa vie. Et voilà que les deux prédateurs nocturnes étaient finalement partis main dans la main pour une visite guidée de la ville, qui se solderait par un délicieux festin dans les sombres rues de Weird Falls.